在鈑金加工中切割金屬時(shí)，使用激光的情況不少。另外近年來(lái)使用激光來(lái)加工紙或木材的設備也在增多。這次就激光加工進(jìn)行一下說(shuō)明。

什么是激光加工？
激光是一種直行性非常高的光。想象一下激光筆就很容易理解，其特點(diǎn)是不會(huì )像燈光那樣發(fā)散傳播。
提高激光的能量時(shí)，被激光照射的部位會(huì )發(fā)熱。就如同用凸透鏡匯聚陽(yáng)光可以使紙燃燒那樣。激光加工機是使用激光的熱量切割金屬、木材、樹(shù)脂等，進(jìn)行各種各樣的加工。
激光加工機擅長(cháng)加工復雜形狀和精細加工。另外由于它與切削和磨削等不同，不施加物理性的力，因此不會(huì )發(fā)生伴隨加工的變形。此外由于熱量?jì)H集中被加工物的一個(gè)點(diǎn)上，因此還具有伴隨加工的熱變形較小的特點(diǎn)。
一方面即使是在通常金屬加工中難以加工的高硬度材料，它也能夠加工，而另一方面還有難以加工如純鋁那樣反射率較高的材料的特點(diǎn)。

激光加工機的三個(gè)功能
激光加工機大致分為3個(gè)功能。

? 切斷
? 焊接
? 彫刻（刻印、標記號）

在鈑金加工中應用最多的是切斷。利用激光的熱量灼燒（熔化）材料進(jìn)行切割。即使是在木材加工和紙加工中也在頻繁利用激光加工機來(lái)進(jìn)行切斷?；旧鲜轻槍Ρ“鍫畈牧线M(jìn)行激光加工。切斷形狀能夠利用程序設定，能夠從1張板上不浪費地切割下材料，并可以迅速地切割非常精細的形狀。由于不需要沖裁模具，因此也適合少量多品種生產(chǎn)。
激光焊接是利用激光局部熔化金屬進(jìn)行焊接。與以往那樣的氣體焊接和電弧焊接相比，能夠在短時(shí)間內較深地熔化金屬，使之牢固地結合在一起。另外由于熱量集中在一點(diǎn)，因此還具有整個(gè)材料的熱變形等較小、伴隨焊接而產(chǎn)生的變形也較小的特點(diǎn)。另一方面，與其他焊接方法相比，存在著(zhù)焊機本身的價(jià)格往往較高的問(wèn)題。
還有一種方法是使用激光僅熔化材料表面、通過(guò)加熱改變顏色或薄切。這就是雕刻（刻印、標記號）。作為激光雕刻不僅可以繪制各種圖案，還可以進(jìn)行“后加工”的劃線(xiàn)（標記號），刻印零件和設備批號、制造編號、標記等。特點(diǎn)是不需要雕刻底版和刻印的模型，能夠直接基于數據快速地進(jìn)行刻印。

激光加工機的種類(lèi)、對應材料
在激光加工機中主要使用如下三種激光。我們將激光種類(lèi)、對應材料、加工匯總如下。

? CO2激光
它是使用二氧化碳發(fā)出激光的機型。
非常廣泛地應用在切斷金屬、開(kāi)孔、切斷和刻印紙張或木材等領(lǐng)域。是目前應用最多的加工機。

? YAG激光
它是使用釔和鋁的復合氧化物（Yttrium Aluminum Garnet）晶體發(fā)出激光的加工機。
除了刻印金屬和樹(shù)脂外，還用于焊接金屬。與CO2激光加工機相比價(jià)格昂貴。

? 光纖激光
使用光纖發(fā)出激光。與其他激光相比，特點(diǎn)是能夠精細、精準定位進(jìn)行加工。
通常用于一般難以實(shí)施激光加工的鋁和銅的切斷、焊接、標記號。

總結
激光加工機用于鈑金加工中的切割金屬。另外，還可以焊接金屬板，進(jìn)行刻印。此外根據激光的種類(lèi)和加工機不同，還應用于各種領(lǐng)域，例如也能夠對樹(shù)脂、紙、木材進(jìn)行切斷或雕刻等。